Diffusion 16 septembre 1990
Pendant la Première Guerre mondiale, le lieutenant Arthur Hastings, rapatrié en Angleterre, est invité par son ami John Cavendish à demeurer quelque temps à Styles court, sa demeure à la campagne. John lui apprend que sa mère, Emily, s'est remariée avec un certain Alfred Inglethorp, guère apprécié dans la famille. Quand Emily meurt empoisonnée, les soupçons se portent immédiatement sur son mari qui hérite de sa fortune. Hastings se dirige alors vers un vieil ami belge, Hercule Poirot, qui séjourne à Styles, pour résoudre cette affaire…
Katrina, une jeune Russe émigrée, est la dame de compagnie d'Amelia Barrowby, une vieille femme infirme et fortunée qui vit dans le Surrey avec sa nièce sans ressources. Un jour, madame Barrowby est retrouvée morte : l'autopsie révèle rapidement qu'elle a été empoisonnée dans de mystérieuses conditions. Les indices semblent accabler la malheureuse Katrina. On suggère même un vaste complot communiste. Mais Hercule Poirot ne veut pas suivre cette piste, un peu trop évidente selon lui. Quant à Hastings, qui a reçu par la poste un paquet de graines, il ne tarde pas à tomber malade. C'est le début d'une affaire qui s'annonce riche en événements...
Hercule Poirot est dépêché à Londres car le patron de la Scottish Banque, Mr Shaw, a failli être tué par un automobiliste alors qu'il était sur le point de partir pour New York en possession d'un million de dollars.
Célèbre magnat australien et patron du groupe industriel Yellow Creek, Gordon Halliday intercepte une rumeur venue de Paris, concernant une étude géologique. Ce qu'il apprend le contrarie beaucoup. Son humeur ne s'adoucit guère lorsque Rupert Carrington, l'ex-mari de sa fille Florence, sonne à sa porte dans l'espoir de soutirer un peu d'argent à son ancienne épouse. Florence refusant d'ouvrir sa bourse, Gordon s'empresse d'expulser l'indésirable. Peu après, sa fille unique et chérie reçoit un magnifique bouquet de roses, envoyé par un noble français, le comte de la Rochefort, qui vient de s'installer à l'hôtel de Savoie, à Paris...
Poirot et Hastings se joignent à Japp en vue de passer l'après-midi dans une fête foraine. Les agissements d'un jeune mannequin et d'un clown attirent bientôt leur attention...
Dans sa maison isolée, le manoir de Marsdon, Jonathan Maltravers est convalescent, entouré de sa femme Susan, beaucoup plus jeune que lui et de Miss Rawlinson, sa secrétaire. Une femme d'un certain âge. Poirot et Hastings arrivent à l'hôtel du village, à la demande urgente du patron, Naughton qui a une énigme à résoudre.
Quatre vols viennent d'être commis. Qui a dérobé le collier d'émeraudes ? La comtesse Rossakoff ? Lady Runcorn ? Johnston, le millionnaire sud-africain ? Ou peut-être Bernard Parker, que tout semble accuser ? L'inspecteur James Japp, perplexe, appelle son vieil ami Hercule Poirot à la rescousse. Celui-ci lui déclare, avec son assurance coutumière, que le prochain vol sera le dernier. L'occasion est en effet trop belle pour le détective de démontrer sa légendaire sagacité...
Lady Chatterton appelle Poirot à la rescousse : une de ses amies, Marguerite Clayton, serait menacée de mort par son mari, un homme brutal et jaloux. Mais contre toute attente, c'est son époux, Edward Clayton, qui est assassiné. Les soupçons se tournent tout naturellement vers le major John Rich, qui entretient une relation aussi secrète que passionnée avec Marguerite. Hercule Poirot est alors contraint de marcher sur des oeufs : s'agit-il d'un crime passionnel, comme tout porte à le croire, ou l'affaire est-elle plus compliquée qu'il n'y paraît ? Le célèbre détective n'est pas au bout de ses surprises...
C'est Noël. Pour l'occasion, le colonel Horace Lacey, égyptologue passionné, invite David Welwyn, antiquaire méconnu, à venir admirer sa collection. Peu de temps après, le ministère des Affaires étrangères fait appel au perspicace Hercule Poirot pour une affaire de vol incroyable : le précieux rubis du prince Farouk, héritier du roi d'Egypte, a disparu. La coïncidence est troublante. Le célèbre détective belge doit ainsi se rendre à King's Lacey, au domicile du colonel, afin de vérifier si le rubis n'a pas rejoint sa collection...
Poirot et Hastings se rendent au Bal de la Victoire. Tout le monde doit se déguiser en une personne connue, Poirot décide donc de se déguiser en lui-même. Coco Courtney, actrice à la BBC, et son ami le Vicomte Cronshaw sont aussi de la partie avec leurs amis, tous déguisés en personnages de la Commedia dell'arte. Plus tard dans la soirée, on découvre le cadavre du Vicomte, poignardé, un pompon dans la main. Faisant la une des journaux, Poirot doit résoudre l'enquête pour sauver sa réputation…
Poirot accompagne Hastings à une partie de chasse chez Harrington Pace mais il se retrouve cloué au lit par la grippe à son hôtel. Lorsque Pace est retrouvé abattu dans son bureau, Poirot vient aider l'inspecteur Japp dans son enquête. Cependant, Pace était très peu apprécié de son entourage, ce qui complique l'enquête...