Diffusion 22 janvier 2010
C’est dans le sang et le sable des arènes que s’écrit sa légende. Puissant guerrier trahi par Rome, un Thrace de nom inconnu est réduit en esclavage, contraint de devenir gladiateur s’il veut un jour revoir sa femme. Puisque personne ne connaît le vrai nom du prisonnier, le machiavélique Lentulus Batiatus lui donne le nom de « Spartacus », car il s'est battu comme le féroce roi Spartacus du Bosphore Cimmérien (-438 à -431). Au sein de son école de gladiateurs, Spartacus recevra l’enseignement de l’impitoyable Doctore pour devenir le plus redoutable des combattants. Mais entre l’hostilité des autres gladiateurs et les manigances de Batiatus et de son épouse Lucretia, Spartacus devra tout sacrifier pour pouvoir survivre…
Dans le but d’éviter une invasion, les hommes de Thrace se joignent à Rome pour combattre un ennemi commun : les Gètes. Mais quand les romains trahissent leurs paroles ne faisant pas ce qui est nécessaire pour protéger leurs villages, un groupe se rebelle, mais sera capturé et envoyé à Capoue en tant qu’esclave.
Spartacus fait désormais parti de l’école de gladiateurs de Batiatus. Ce dernier, malgré ses dettes, a payé cher pour l’acquérir. Le thrace refuse de se soumettre, mais sa vie ne tient qu'à un fil entre le légat Glaber et Crixus qui veulent sa mort. Spartacus devra surmonter les épreuves qui lui font face pour être accepté comme gladiateur.
Un affrontement se prépare pour les fêtes de Vulcanalia. Batiatus, annonce que le principal combat, se déroulera entre Crixus et Gnéaus. Spartacus va tout tenter pour obtenir sa place dans l'arène et défier le gaulois.
Après sa défaite dans l’arène face à Crixus, Spartacus est forcé d’aller se battre dans la fosse des bas-fonds : Une arène sans règles hormis la mort. Batiatus espère ainsi gagner suffisamment d'argent pour pouvoir rembourser ses dettes.
Batiatius se fait piéger et est obligé d’envoyer Crixus et Spartacus combattre une légende de l’arène qui reste aujourd’hui invaincue. Les deux gladiateurs vont devoir apprendre à combattre ensemble.
Après sa victoire sur Theokoles, Spartacus est célébré dans tout Capoue. Malgré la bonne fortune, l’annonce du retour de sa femme le pousse à vouloir s’évader. Batiatus apprend qu’il y a eu un survivant au massacre qu’il a orchestré.
Le récent et précipité départ de Barca commence à intriguer Doctore, en particulier, parce que celui-ci a abandonné Pietros dans le camp d'entrainement. Spartacus doit, quand à lui, faire le deuil de Sura, mais Batiatius le pousse à aller de l’avant.
Spartacus est désormais le champion incontesté de l’arène et Batiatius en tire grande fortune. Il décide d'acheter une nouvelle fournée d’esclaves pour en faire des combattants. Crixus, quand à lui, se remet trop doucement de ses blessures et son maitre envisage de le vendre.
Lucretia requiert les services de Spartacus pour un genre différent d’arrangements. Crixus peut enfin retourner à l’entrainement, accompagné d'Asher, mais Batiatus refuse que celui-ci revienne dans l'arène, prétextant qu'il est trop vieux et plus habile avec les chiffres que n'importe quel autre gladiateur du Ludus.
Pour l’anniversaire du fils du magistrat, Batiatus organise une confrontation amicale entre Spartacus et Crixus. Ce dernier planifie alors de prendre sa revanche. Mais c'est sans compter sur les manigances politiques, qui prendront un tournant macabre...
Spartacus, n'arrive pas à passer outre la mort de Varro, son ami. Quand à Batiatus, après l'humiliation qu'il a subit dans sa propre maison, il prépare sa vengeance contre le magistrat. Profitant de la blessure du champion de Capoue, Crixus voit là une opportunité de récupérer son titre pendant le primus.
Batiatus savoure sa victoire publique sur son rival : Solonius, et attend le retour de Claudius Glaber, espérant le soutien de ce dernier. Spartacus a planifié sa vengeance, mais la présence d’Aurelia en tant que nouvelle esclave de Batiatus l’arrête. Crixus ne supporte pas de voir sa compagne entre les mains d'Asher...
Batiatus organise une fête pour célébrer le patronage de Glaber, ainsi que pour asseoir son autorité sur la ville de Capoue. Spartacus voit là l’opportunité de se venger, mais pour que son plan d'évasion réussisse, il doit d’abord rallier à sa cause Crixus, son plus mortel ennemi.