Aired June 8, 2011
Dans le premier épisode de la deuxième saison, Morgan Freeman plonge profondément dans cette question provocatrice qui mystifie les humains depuis la nuit des temps. La physique moderne et les neurosciences s'aventurent sur ce terrain autrefois sacré et changent radicalement nos idées sur la vie après la mort. Freeman est l'hôte de ce débat polarisé, où les scientifiques et les spiritualistes tentent de définir « ce qu'est la conscience », tandis que la mécanique quantique de pointe pourrait fournir la réponse à ce qui se passe lorsque nous mourons.
Il est communément admis que l'univers a commencé avec le Big Bang il y a 13,7 milliards d'années. Mais comme nous ne pouvons voir que la distance parcourue par la lumière pendant cette période, nous ne pouvons pas réellement distinguer le bord de l'univers. Se pourrait-il que l'univers soit infini ? Existe-t-il un moyen de savoir quelle est réellement la forme de l'univers ? Pouvons-nous trouver le bord, découvrir ce qui pourrait se trouver au-delà, et peut-être même découvrir un univers à côté du nôtre ?
C'est une question qui a vexé les philosophes et les scientifiques pendant des siècles ; 'Qu'est-ce que le temps?' Comment exactement notre passé, notre présent et notre futur sont-ils connectés par cette flèche de cause à effet que nous appelons le Temps ? Le temps est-il simplement une autre dimension, tout comme les dimensions de l'espace que nous connaissons ? Pouvez-vous faire reculer le temps aussi facilement qu'en avant, tout comme la gauche à droite peut être remplacée par la droite à gauche ? Si d'autres univers existent, alors à quoi ressemble le temps en eux : leur Temps pourrait-il être différent du nôtre ? Et nous sonderons la plus grande question sur le temps : notre avenir est-il déterminé ? Exerçons-nous notre libre arbitre ? Ou, le temps n'est-il qu'un rêve ?
Nous nous déplaçons et vivons en trois dimensions : longueur, largeur et hauteur. Cependant, Einstein a révélé ce qui était autrefois inimaginable : le temps est en fait une dimension et est lié à l'espace lui-même. Pour réconcilier les mondes cosmiques massifs et quantiques minuscules, les physiciens réalisent que quatre dimensions pourraient ne pas suffire. Ils démêlent jusqu'à onze dimensions. Comment cela pourrait-il être vrai? Où pourraient être ces dimensions ?
Pouvons-nous percevoir des objets et des événements au-delà du monde détectés par nos cinq sens ? Les véritables limites de notre cerveau humain restent un mystère scientifique. De nouvelles études en neurosciences montrent que notre esprit peut vraiment détecter des événements et des objets dont notre moi conscient ne sait rien. Pouvons-nous prédire les événements dans le futur ? Existe-t-il une telle chose qu'une conscience globale ? Des lois physiques sur le point d'être découvertes pourraient-elles être à l'origine de tout cela ?
Depuis que les anciens Grecs ont spéculé pour la première fois que tout ce qu'ils observaient dans la réalité était le résultat de l'interaction de minuscules particules qu'ils appelaient des atomes, de grands penseurs ont essayé de trouver une formule mathématique unique qui régit et explique le fonctionnement de l'univers entier. Jusqu'à présent, cependant, même des esprits aussi brillants que les physiciens Albert Einstein et Stephen Hawking ont été incapables de trouver cette seule grande équation de tout, également connue sous le nom de théorie de tout, ou théorie finale. Néanmoins, ils continuent d'essayer, car sans cette dernière pièce du puzzle qu'est la réalité, la somme totale de ce que nous savons est un peu loin d'avoir un sens.
C'est ce qu'on appelle la limite de vitesse de l'univers. Einstein nous a tous époustouflés lorsqu'il a élaboré la théorie de la relativité et a montré que l'espace et le temps étaient des substances malléables. Il a également émis l'hypothèse que nous, les humains, ne pouvons jamais voyager plus vite que la vitesse de la lumière, ce qui laisse les étoiles et les autres galaxies presque impossiblement hors de notre portée. Mais les rêves de Star Wars et Star Trek ne sont pas morts. En fait, il pourrait y avoir des moyens de voyager plus vite que la vitesse de la lumière - et certains d'entre eux sont déjà testés dans des laboratoires du monde entier.
Les progrès médicaux ont doublé l'espérance de vie humaine au cours des siècles passés. Mais les humains peuvent-ils jamais battre la mort complètement? Pouvons-nous contrôler et corriger les erreurs qui s'accumulent dans notre ADN au fil des ans ? Pouvons-nous trouver un moyen de remplacer la chimie de la vie par quelque chose de plus durable ? Cet épisode s'interroge sur la définition mystifiante de «l'éternité» en ce qui concerne la durée de vie humaine.
Les auteurs de science-fiction ont toujours eu leurs petits hommes verts. Mais ces extraterrestres humanoïdes étaient solidement basés sur la vie terrestre, et non sur des preuves extraterrestres. Aujourd'hui, nous avons découvert des centaines de planètes autour d'autres étoiles. Alors que nous apprenons à quoi pourraient ressembler certaines de ces Terres alternatives, la science et l'imagination nous ont permis d'utiliser la vraie science pour imaginer la biologie de leurs habitants. Auront-ils deux yeux ? Deux jambes? De quelle couleur sera leur peau ? Quelle espèce sur Terre peut nous donner des indices sur la biologie probable des extraterrestres ? Et que pouvons-nous apprendre de la façon dont la vie sur Terre s'est développée pour nous aider à comprendre à quoi ressemble vraiment l'ET ?
La plupart des scientifiques pensent que vous n'êtes pas vraiment vous, mais plutôt vous tous. Aux confins de l'espace, enterré dans un trou noir ou juste au-dessus de vous, il pourrait y avoir une copie exacte de vous-même vivant une réalité parallèle. Dans ces mondes parallèles, vous vivez peut-être vos rêves les plus fous ou vos pires cauchemars. Les trouver n'est plus limité au domaine de la science-fiction. Des théories récentes qui changent la donne suggèrent maintenant que si ces mondes existent, la vie intelligente dans ces mondes alternatifs pourrait essayer de nous envoyer des messages. Alors que les scientifiques démêlent davantage cette possibilité étonnante, une nouvelle possibilité émerge : le destin de tout notre univers peut dépendre de ces jumeaux cosmiques cachés.