Diffusion 19 septembre 2004
Alors que la guerre contre la drogue se poursuit, les corps s'amoncellent et le maire veut inverser la tendance avant les élections. Mais les forces de l’ordre n’ont pas de solutions. Les écoutes téléphoniques ont échoué, tout comme les missions d’infiltration et les descentes de police. Avec la démolition des tours Franklin Terrace, Stringer Bell et l'équipe de Barksdale doivent improviser. Malgré les efforts déployés par McNulty, les dealers semblent toujours avoir une longueur d’avance. Il est temps de changer les règles.
Les tours des Franklin Terrace sont rasées dans le cadre d'un projet de rénovation urbaine. Le maire promet qu'elles seront remplacées par des logements bon marché. Poot regrette la disparition des immeubles où il a grandi.
Jimmy McNulty décide de mener l'enquête au sujet du suicide suspect de D'Angelo Barksdale. Selon le policier, sa mort lors de son incarcération présente certains éléments insolites. Alors qu'il est amené à témoigner dans une sombre affaire de meurtre, Cheese est préoccupé par un pari sur des combats de chiens. De leur côté, Ellis, Herc et l'unité de lutte contre la drogue effectuent une mission en civil. Ils espèrent conclure un marché de drogue mais la transaction tourne très vite au vinaigre. Suite à cet événement malheureux, Howard Colvin, le commissaire du district, en vient à se questionner sur ses trente ans de carrière...
Burell et Rawls continuent de terroriser les responsables des quartiers. Faute de maîtriser ses notes, le major Marvin Taylor est immédiatement démis de ses fonctions. Omar et sa petite bande dévalisent en douceur l'une des caches des Barksdale. Le bruit insistant d'une visseuse électrique attire l'attention d'un truand resté à l'extérieur. Dans la fusillade qui s'ensuit, Tosha est touchée par une balle en plein front. Daniels demande à ses troupes de se concentrer sur un dealer, Kintel Williamson. Kima et McNulty ne comprennent pas qu'ils doivent renoncer au travail de fond entrepris sur Stringer Bell et Prop Joe...
A cinq mois de sa mise à la retraite, le major Colvin se sent de plus en plus libre d'appliquer ses méthodes. Son franc-parler inhabituel surprend les habitants d'un quartier sinistré de Baltimore. Kima et McNulty partent aux renseignements auprès de Bubbles. Ainsi apprennent-ils que certaines des rues du territoire des Barksdale sont désormais aux mains d'un jeune dealer impitoyable, Marlo. Cutty s'efforce de travailler légalement. Son patron, lui-même un ancien détenu, lui conseille de s'habituer à la dureté quotidienne de la vie de travailleur. Bunk est pressé par Jay de récupérer au plus vite l'arme de Dozerman...
Johnny tente de dissuader Bubbles de continuer à servir d'indicateur pour Kima et McNulty. Jimmy observe les déplacements de Stinger à l'université. De retour dans les bureaux de la brigade Jimmy raconte sa filature. Freamon en fait le commentaire. Stringer ne se mêle plus des affaires de la rue et devient un homme d'affaires aux placements si complexes qu'ils le rendent intouchable. Omar et ses deux soldats survivants préparent un nouveau coup de main dans une ambiance tendue. Carver et Herc se plaignent au major Colvin de la résistance des petits dealers à son plan. Colvin obtient de Daniels la liste des chefs de groupe qui lui manquait...
Le major Howard Colvin et ses hommes observent les dealers et leurs clients dans la zone déclarée de vente de libre de Vincent Street. Colvin demande à ses troupes de contraindre les récalcitrants à quitter leurs coins de rue et à ne pas lésiner sur les moyens. Stringer découvre que le bâtiment est tout aussi corrompu que son secteur d'activité originel. Le lieutenant Daniels accepte de parader aux côtés de sa femme pour les besoins de sa campagne électorale. Avon et Stringer cachent mal leurs désaccords secrets sur leur avenir. Avon est décidé à récupérer ses rues gagnées par Marlo et à rester un gangster...
Stringer Bell apprend que Brianna veut contacter McNulty au sujet de la mort d'Angelo. De son côté, Lester Freamon continue de tisser son réseau de surveillance et à le resserrer autour de l'entreprise de Barksdale. Il enregistre des conversations très révélatrices, découvertes sur un téléphone portable.
Les troupes d'Avon Barksdale se lancent dans une opération de grande envergure pour retrouver Omar. Prez Pryzblewski impressionne ses chefs grâce aux précieux enregistrements, poussant McNulty et Greggs à se mettre en chasse. Pendant ce temps, Amsterdam avance à grande vitesse. Carver et Truck réalisent que le code de l'honneur dans la pègre n'est qu'une légende.
Répondant à un appel à l'aide, McNulty et Prez s'engagent sur une mauvaise piste avec des conséquences inattendues. Stinger découvre que deux membres de l'équipe Barksdale ont brisé la trêve dominicale et ouvert les hostilités. Visé, Omar décide de faire cavalier seul contre Avon et Stringer Bell. Daniels envoie ses hommes sur le terrain.
Le frère Mouzone revient à Baltimore pour une mission de vengeance et tend un large filet en vue de retrouver Omar. Colvin essaie de repousser un journaliste du Sun qui l'interroge sur d'Amsterdam. Burrell apporte des informations à l'hôtel de ville où la réaction est étonnamment mitigée.
Les écoutes mises en place par Freamon, McNulty et Caroline Massey mettent à jour les détails de l'organisation de Barksdale. Mouzone s'en prend violemment à Omar dans une ruelle sombre. Le commandant Colvin, lui, cherche à protéger ses hommes des possibles répercussions de l'opération Amsterdam.
Bunk enquête sur le meurtre de Stringer Bell. Les douilles retrouvées montrent que deux tueurs ont exécuté le compagnon d'armes d'Avon Barksdale. Andy Krwaczyk, le seul témoin, remis de sa terreur, ne peut fournir qu'une très vague description. McNulty regrette la disparition de son meilleur ennemi, qu'il était à deux doigts de jeter en prison. Carcetti et sa directrice de campagne, Theresa, hésitent la façon d'intégrer Hamsterdam à leur campagne électorale. Avon a du mal à encaisser la mort de son vieux partenaire. Slim Charles le presse d'intervenir contre Marlo. Avon passe la main...